Querido amigo, sé que ha pasado mucho tiempo desde la ultima vez que te escribí. Se también que era mi turno el hacerlo, y por eso me disculpo. La vida se nos complicó a todos y espero no lo tomes como ofensa. Ahora, que se ve algo de luz al final del túnel, quería compartir contigo una celebración de vida. Sabes bien que mi familia es extensa y una rama de ésta, ha decidido celebrar la vida con una reunión familiar. Te preguntarás porque te incluyo en esto, pues, es así de simple; la familia no es solo aquellos que tienen lazos sanguíneos, si no también aquella familia que vamos creando a lo largo de nuestras vidas, conexiones, las amistades, etc. Todos acordamos presentar a nuestros candidatos, yo te presenté, y fuiste aprobado. Muchos ya te conocen y fue fácil esa aceptación. Espero puedas venir a celebrar con nosotros y verás muchas caras conocidas. Causó mucha alegría a la familia tu inclusión, muchos desean volver a verte. Piénsalo, y avísame si estás dispuesto. Las fechas no están fijas, pero será probablemente en julio o agosto de este año. Tienes unos meses para pensarlo. Espero tu respuesta, tu amigo Roberto.

…no completa, en el sentido de que era algo nuevo para mi, que significa celebrar la vida, ¿una semana entera en un hotel o casa de campo reviviendo memorias del pasado con gente que no veo en por lo menos cuatro o cinco décadas? No recordaba el haber sido tan cercano a muchos de ellos. Conocí a Roberto a mis dieciséis años, cuando mi familia se trasladó al norte del país. Cursamos juntos el último año de secundaria, y nos hicimos muy amigos; conocí a su familia. Sabía bien que sus apellidos estaban atados a muchas familias viejas de la ciudad, y que había mucho emparentamiento.

Mi mente inquisitiva empezó a elaborar las preguntas usuales, y a raíz de éstas, muchas otras más. No podía explicarme el porqué me escogió. Nuestra amistad fue breve, quizás dos años. Mi familia se trasladó al gran país del norte, donde he vivido las ultimas cinco décadas. Nos hemos visitado varias veces durante ese tiempo, y hemos hecho algún viaje juntos. Algo particular sobre nosotros, es, que escapa el tipo de amistad donde él vive, y creo que esto es algo que él aprecia.

Pensé inicialmente juntar mis preguntas y como es mi costumbre, hacerlas y tratar de obtener respuestas adecuadas. Formulé varias, como el porqué yo, la duración, el lugar, el tono de la celebración, y hasta la vestimenta. Afortunadamente, me di cuenta que mis preguntas, siendo muy apropiadas para mi, no siempre eran bien recibidas. Mis amigos dicen que soy demasiado analítico, pero si existen las preguntas, tendrán que haber respuestas. Las preguntas pueden ser inocuas, pero las respuestas pueden ser peligrosas. Un ejemplo, ¿Cómo estas? ¿En verdad quieres saberlo? Claro. Acabo de enterarme que me quedan seis meses de vida.

¿Qué hace uno con esa respuesta? No quiero ni pensarlo. Las preguntas deben ser cuidadosamente formuladas, y mantenidas al mínimo. Algo que no está en mi personalidad. Cómo me iría, si hiciera algo distinto, que no indagara, que me quedara tranquilo con la poca información recibida, y aceptar el destino. Era algo que había intentado, sin mucho éxito. Los temores e inseguridades, no me habían permitido aceptar el cambio. Es mi esencia, no aceptar a priori, lo que me dice alguien, lo cuestiono, analizo, y desmenuzo para entenderlo y quizás aceptarlo. Ese rechazo a las verdades de otros, ha sido una característica de mi personalidad para poder llegar a mi verdad.

Tenía tiempo para decidir qué estrategia seguir. La conocida inquisición, o la incomoda aceptación. Roberto, conociéndome bien, estaría esperando de mi la primera. Era tiempo de sorpresas. Con unos meses por delante, no solo tendría tiempo de declinar o aceptar la invitación, si no también cómo lidiar con la información recibida. Días mas tarde, después de hacer un esfuerzo sobrehumano para no pensar en los datos ausentes, decidí aceptar todo lo propuesto. Respondí a Roberto lo siguiente:

Querido amigo Roberto, después de pensar a fondo en tu invitación, como sabes que lo haría, la acepto incondicionalmente. Te quiero agradecer de antemano el honor que me brindas por esta inclusión con los tuyos. A la espera de los datos adicionales, tu amigo Manuel.

Tres ansiosas semanas transcurrieron hasta recibir la invitación formal para la celebración. Parecía un parte de matrimonio:

Estimada familia,
Hemos acordado celebrar el cariño que nos une con una reunión familiar el día veintiuno de setiembre del año veintiuno, a las once de la mañana, en la casa de campo del bisabuelo.
La celebración se iniciará a la hora indicada con un brindis seguido por un almuerzo y actividades a ser detalladas pronto para fomentar la interacción de los asistentes.
El albergue en la casa y cabañas aledañas estarán a disposición nuestra y esperamos puedan quedarse unos días con nosotros. Favor de avisar su llegada para acomodarlos en sus habitaciones con tiempo.

Al recibir ésta, nuevas preguntas surgieron, y agregadas a las iniciales, más motivos de ansiedad. Nuevamente traté de olvidarlas y confirmar mi asistencia. Dos días después de recibir la invitación, le escribí a Roberto:

Roberto, me honras con invitarme a un evento familiar tan especial. Allí estaré a la hora acordada. ¿Cómo hago para el alojamiento? Bien sabes que vendré de lejos. Llegaré la noche anterior. Sabes bien que me preocupo por todo. Acuérdate de decirme que vestimenta, y cuantos días ustedes se quedarán.

Pasaron unos días, y recibí las respuestas, algunas directas, otras indirectas. Sabía muy bien, que el se encargaría de los detalles de mi llegada a esa ciudad. Mandaría un chofer a recogerme del aeropuerto, y me esperarían en la casa de campo. Estarían cuatro noches, y esperaban lo mismo de mi. Ahora, solo quedaba la espera y anticipación del viaje. Días antes prepararía mi equipaje, y saldría con el tiempo anticipado al aeropuerto, en camino de esas tierras alguna vez conocidas.

Con equipaje listo, y documentos de viaje en mano, miraba por la ventana la llegada del auto, que me llevaría al aeropuerto. Desde niño; siempre me entusiasmó los aeropuertos; donde la gente llega y pronto se va. Mi fascinación con la observación; siempre me brindó entretenimiento al estudiar a los viajeros, a veces inventando cuentos y atribuyéndoles con personalidades increíbles.

El viaje fue largo, casi veinte horas. Llegué a las diez de la noche, identifiqué un señor con mi nombre. Pase por aquí Sr., El Sr. Roberto lo espera en la casa. Los típicos cielos grisáceos, con el fresco clima del final del invierno me trajeron recuerdos de mi niñez. Después de media hora cruzábamos un portón. Nunca me había percatado de esta propiedad.

Habían transcurrido casi seis décadas desde la última vez que estuve allí. No reconocía nada. Era como un nuevo sueño, donde todo lo que uno conoce, no es igual, pero con cosas que uno cree conocer. Una casa grande estilo colonial con extensos campos en una loma, rodeada de jardines y viñedos. Llegamos, y procedí al umbral de la casa.

Paredes blancas, techos altos con vigas expuestas y muebles de madera oscura estilo colonial. Un gran vestíbulo con dos salones a cada lado con doble puerta, uno de ellos parecía una biblioteca. Frente a la puerta principal, había un arco amplio que daba a un patio con un jardín y una fuente de agua. El patio parecía un claustro. Escuché mi nombre; por fin llegaste, bienvenido. Nos abrazamos y besamos efusivamente.

Me llevó a mi habitación, caminamos en silencio por un lado del claustro. Abrió y pasó a través de una de sus angostas puertas. Era una habitación pequeña, casi como una celda monástica. Tenia una cama sencilla, un banco como mesa de noche con una lámpara humilde, una ventana pequeña, una silla en una esquina, y un ropero antiguo que mas parecía un sarcófago. Era la habitación ideal, Roberto conocía bien mis gustos y había escogido muy bien. Luego me dijo, acomódate; y cuando estés listo, ven a la biblioteca donde te esperare para ponernos al día.

Por años, había soñado con pasar un tiempo en un monasterio; donde pudiera reflexionar sobre mi vida, y dedicarme a labores manuales como asistir en la cocina o en el huerto. Todavía no lo había logrado. Me lavé la cara y los dientes, y salí para la biblioteca. Ahí; encontré a Roberto sentado leyendo un pequeño libro con unas gafas de lectura; en la mesa a su lado, su acostumbrado vaso de escocés sin hielo.

Me senté frente a él. Empezó diciendo, espero hayas tenido un buen viaje. Esta noche cenaremos a las ocho y descansaremos porque mañana será un día de muchas sorpresas. Con mi usual curiosidad, será un día sorprendente, ¿para quién? ¿Para todos? Respondía, Eres parte integral de la sorpresa. Te digo esto para que te prepares mentalmente y no te vaya a dar un ataque al corazón mañana. Nada más te puedo decir, ya que hemos quedado en solo revelar tanto.

Pero, pero, Roberto, cómo me haces esto, no podré dormir. He venido desde tan lejos para esta tortura, ¿o es que me estás tomando el pelo, y es una de tus bromas? Ninguna broma o tomadura de pelo, no hay tema mas serio que este. No me preguntes, por que he jurado solo adelantarte esto. No lo hice al invitarte porque pensamos que no vendrías. ¿Pensamos? ¿Quiénes pensaron? Nuevamente no te puedo decir más, no insistas. Tómate un escocés y acepta lo que está porvenir. Empecé a sudar frio y a perderme en mi ansiedad. Roberto notó mi malestar, se levantó y me sirvió un escocés como una medicina.

Lo tomé rápidamente, pero no ayudó en lo más mínimo. Me sentía cautivo y acorralado por una situación que desconocía. Como un animal rumbo al matadero. Dijo, no te preocupes, es algo muy lindo e importante para todos, estoy seguro que estarás gratamente sorprendido, como muchos en la familia.

Sus palabras lograron calmarme algo más. Ya no sudaba, sólo me daba vueltas la cabeza. Roberto me observaba en silencio, como un cómplice de un acto al que el no estaba completamente en acuerdo. Disculpa, pero no había otra manera de hacerlo, mañana verás que es algo que te dará mucha satisfacción. Ahora, será mejor que descanses un poco antes de la cena, Jimena y otra pareja nos acompañará. ¿Qué pareja? Esa es otra sorpresa, este viaje te presentará un sinnúmero de ellas. Nos encontramos aquí a las ocho.

Me levanté, casi mareado, y caminé cabizbajo hasta mi habitación. Me afeité y duché; esperando refrescarme y conseguí un poco de tranquilidad al ver el agua correr. Esas actividades casi automáticas; siempre me ayudaron a conseguir aterrizar y centrarme en lo importante, y dejar de lado aquello que no podía resolver. Me recosté, y como de costumbre, al poner la cabeza en la almohada, quede profundamente dormido.

Me encontré mirando mi reloj. Eran diez para las ocho; estaba ya vestido y sentado en la única silla en la oscura habitación. Me incorporé y salí camino a la biblioteca. La noche había oscurecido todo. El cielo estrellado parecía una bóveda pintada. Era como cuando uno duerme en una habitación distinta; y se despierta y no reconoce ese lugar. Continúe silenciosamente por el claustro; y sobre pare, para observar las estrellas. Había descansado, estaba refrescado física y mentalmente. Sentía como si hubiera dormido por días, o como si estuviera actuando en alguno de mis vívidos sueños.

Continué al sitio de reunión, y antes de entrar escuche voces femeninas. Eran tres mujeres y Roberto. Me quede en el marco de la puerta, ya que dos de ellas me traían recuerdos. Una era la voz de Jimena, la esposa de Roberto, pero la otra que creía reconocer, no la podía ubicar. Ya que no había nadie en el oscuro recibo, decidí escuchar un rato más. Todavía no eran las ocho. Entre a la biblioteca, y reconocí a esa voz que en mi adolescencia había sido la de mi enamorada durante mi estadía en esa ciudad, y hasta después de un tiempo de mi vida en el país del norte. Era Verónica, una amiga mutua.

No conocía a la tercera mujer, parecía como una década menor, pero tenia un parecido extraño Verónica. Al acercarme, las dos me abrazaron y besaron, como si fuera un hermano. La tercera, observaba con una gran sonrisa en la cara. Vi una lágrima deslizarse por una de sus mejillas. ¿Seria tristeza o alegría? Roberto también sonreía. Jimena y Verónica abrieron sus brazos y manteniendo uno de ellos en mi espalda, encararon a la tercera y mirándola, me preguntaron, ¿te acuerdas de ella?

La mire con interés, pero no pude reconocerla. No la conozco, o no la reconozco, disculpen. Recuerden que vivo más de cincuenta años fuera, y esta joven y bella criatura, no he tenido el placer de conocer. Estaba tratando de defender mi mala memoria con halagos; para ver si me dejaban saber quien era, sin pasarme por ese tipo de tortura. Verónica me dijo; no te preocupes, no te haremos sentir mal, es una de mis hermanas pequeñas. Te acuerdas cuando venias a visitarme, ellas nos espiaban y hacían cuentos de hadas con nosotros.

Claro; ahora me acuerdo, ellas tenían como nueve años y nosotros dieciséis. No; ellas tenían doce. Respondió Verónica. Siempre las vi pequeñas. Ella es Lorena. Mucho gusto Lorena; eres tan guapa como el resto de tus tantas hermanas. Mucho gusto Manuel; pero creo que nos hemos conocido y visto antes. Por supuesto; en tu casa, hace mucho tiempo. No creo; creo que nos hemos visto después de eso en alguno de mis viajes a Europa.

Roberto me ofreció un escocés, y todos brindamos por la amistad y la familia. ¿Pasamos al comedor? Dijo Roberto. Claro. Dijo Jimena. Cruzamos el claustro y pasamos otro jardín desde donde se veía un pabellón, parecía una antigua caballeriza, era el comedor y la cocina de la gran casa. El salón era amplio con muchas mesas preparadas para recibir comensales. Éramos los únicos y tomamos la mesa principal cerca de la pared opuesta a las puertas. La chimenea central estaba encendida esperándonos. La mesa era larga, y angosta. Roberto y Jimena a un lado, Verónica, Lorena y yo frente a ellos.

Trajeron unos tazones de caldo exquisito de gallina; y sirvieron unos de los vinos blancos de la casa. La cena, la pasamos reconociéndonos y recordando nuestros días juntos. Me parecía extraño que Lorena recordara nuestras anécdotas, como si las hubiera vivido. En un momento que Lorena se ausento, Verónica en confidencia me conto que Lorena había estado enamorada también de mi en secreto y a su manera. Que ella se hacia historias amorosas conmigo desde el primer día que me vio. Esto, Lorena se lo había confesado años después, y que hasta el día de hoy me admiraba a lo lejos.

Tendría que haber sido uno de esos enamoramientos platónicos, de la niñez. Podría entenderlo, pero por que confiármelo a mi, y ahora. Mi mente recobró su agudeza inquisitiva. Quería hacer muchas preguntas, pero no era el momento, Lorena volvió a la mesa. El resto de la cena pasó desapercibida para mi. Con esa revelación, no pude enfocar mucho de nuestra conversación. Afortunadamente, no requería mayor esfuerzo. Me daba la impresión, que todos ellos lo sabían y mantenían una conversación sencilla para permitirme digerir no solo la cena, sino lo que acababa de conocer.

Al terminar la cena, salimos a caminar bajo las estrellas y en un momento, Lorena y yo quedamos juntos, mientras los demás se habían adelantado. Lorena me preguntó si recordaba las veces que había estado en Europa. Le dije que con nostalgia, las ciudades, los paisajes, comida, cultura y la gente que conocí, eran los recuerdos mas gratos de mi vida. Ella me dijo que vivía en Italia desde sus años universitarios. Después, y sin titubear, me dijo que tenía algo importante que decirme, y que tenía que ser antes del siguiente día. Esta urgencia no era bienvenida. Ella no conocía mi estado perpetuo de ansiedad, pero tenia que escucharla, sea lo que sea.

Verónica te ha contado de mi afección por ti, ¿verdad? Si; mencionó algo así. Bueno; quiero confirmártelo y explicarme. Cuando te conocí, me pareciste el príncipe azul de los cuentos, era una niña, con ideas de niña. Así fue hasta que te fuiste, y me olvidé de ti. Años después; en uno de mis primeros viajes a visitar universidades en Europa, te volví a encontrar en Paris. Tu estudiabas francés. Fue en una reunión en el apartamento de un amigo de mi hermano, que nos vimos nuevamente.

Yo te reconocí inmediatamente; pero tu no. No habías cambiado mucho, pero yo si, ya tenia veinte años. Te dije mi nombre y para ti era como una persona nueva. Dejé que las cosas tomaran su curso. Bailamos, conversamos y la pasamos muy bien. Me invitaste a cenar y visitamos calles, parques y museos. En pocas palabras me estabas enseñando Paris, y como eres al mismo tiempo. Finalmente, estuvimos juntos unos días, y llegamos a hacer el amor. Para mi; había consumado un deseo que desde niña había tenido. Días después partí de vuelta a casa, con la idea de escoger una universidad y volver a Europa.

Mes y medio después; salí en cinta. Por favor no hables y no hagas preguntas, más tarde podrás hacerlas. Decidí tener nuestra hija; sin decirte, no quería trastornar tu vida. Fue una decisión unilateral, que sinceramente no he reconciliado, por que se que como padre tienes todo el derecho a opinar y participar, pero así fue. Tu viaje aquí, de cierta manera ha sido un poco un engaño para poder llegar a este momento con el siguiente propósito.

Quisiéramos, Claudia mi hija, y yo; que celebremos contigo la reunión de padre e hija. Por supuesto que con tu aceptación y espero con tu venia. Claudia llegará mañana, ella tampoco sabe quien es su padre, pero siempre lo ha querido saber. Entiendo que esto es como un baldazo de agua fría, pero no se me había ocurrido otra forma de hacerlo. Tienes toda la libertad de rechazar esta propuesta, y solo quedarte con la información recibida. El día de mañana sería algo dentro de lo expectante, y no un día extraordinario donde una hija conoce a su padre a los treinta años.

No podía creer lo que escuchaba, pensaba que podría ser todo una broma de mal gusto, y al menos una de mis peores pesadillas. Nuevamente empezó a bajárseme la presión, la cabeza me daba vueltas y por poco me desmayo. Lorena vio mi malestar, y cogiéndome del brazo con mucho cariño se dio cuenta de lo brutal de su revelación. Caminamos veinte metros en silencio, mientras recobraba mi aliento. Pensé en preguntar si lo que me había dicho era un engaño, pero desistí. Nadie podría ser tan malvado o ingenioso como para presentar tal rollo.

Lorena me llevó a mi habitación y me dijo. Se bien que esto es sumamente precipitado y que debes estar muy sorprendido. Por favor descansa y piensa si estas preparado para conocer a Claudia como tu hija, o si prefieres posponer, o decidir que no deseas esa relación. Todos respetaremos tu decisión. Si estuvieras dispuesto a ser padre de Claudia, mañana en el desayuno me podrás dejar saber con una sonrisa y una venia. Si no recibo esa señal tuya, las cosas seguirán como son ahora.

Cerré la puerta de la habitación y tuve que sentarme. Las piernas me flaqueaban. Puse mi cabeza como de costumbre entre mis piernas para recobrar el riego sanguíneo a mi cerebro. Momentos después, sin pensar más, y albergándome en esas acciones automáticas de desvestirse y asearse, me encontré en la cama y quede fulminado. No recuerdo cuanto tiempo pasó, pero volví a despertar en la oscuridad. Abrí bien los ojos para cerciorarme que estaba despierto, y quise ver la hora en mi reloj. Prendí la lámpara y e reloj decía 8:47. ¿Como, me había quedado dormido? Roberto me esperaba a las ocho en la biblioteca. ¿Que pasó, me quede dormido?

Con sobresalto puse los pies en el piso. Miré mi reloj, lo traje a mi oído, y no andaba, se había parado. ¿Que hora era? Todo había sido un sueño, un sueño ansioso, pero con un final que quedaba por decidir. Si aceptaba la oferta de Lorena, tendría otra hija, esta de treinta años, con lo que conlleva ese asunto. Tantas variantes. Si rechazaba su oferta, quedaría como un cobarde, a no querer enfrentar una situación que me dio treinta años de gracia.

Fuera, o no, un sueño, era lo que tenía que enfrentar. He llegado a esa conclusión, que mi vida en sueños es mas intensa que mi vida despierto, y por consiguiente vivo las dos, cada una en su mundo. Mi reloj, se había parado antes. Decidí creer los eventos del día, eran parte de mi vida, sin importarme si eran sueños o realidad. Tenía que aceptar o rechazar esa oferta en el mundo en el que fue presentada. Dormiría, y en la mañana tomaría la decisión final.

Desperté con el ruido de voces en el claustro. Abrí la puerta, solo para confirmar que la familia estaba llegando, y tomando sus habitaciones. Me asee, y fui al comedor para entregar mi decisión a Lorena. Roberto y Jimena estaban tomando el desayuno, leyendo cada uno una revista. Me acerque; y senté con ellos. Verónica y Lorena aparecieron; con una muchacha que me imagine que era Claudia. Se acercaron, y nos saludaron. Lorena me presento a Claudia. Mucho gusto Claudia. Mucho gusto Manuel. Los demás tenían su mirada clavada en mi; esperando alguna señal. Miré a Lorena; y le di la señal de aprobación que ella esperaba.

Al parecer, los demás dieron muestra de entenderla, y de alivio. No sabía la implicación de mi decisión; pero estaba seguro que Lorena me estaba dando una nueva oportunidad de tener una razón adicional de vivir. Más tarde; Lorena me vino a ver para agradecer mi aceptación, y decirme que ya le había dicho a Claudia, y que ella había querido venir a verme. Lorena, le había dicho, que ella tenia que hablar conmigo a solas, antes de enfrentarnos como padre e hija. Le dije; que estaba dispuesto a conversar con Claudia cuando ella lo deseara; y que si hemos esperado treinta años, podemos esperar un poco más.

Un par de horas antes del almuerzo oficial, escuché unos golpes en la puerta de mi habitación. Era Claudia, estaba radiante, como una niña con nuevo juguete, que requiere observarlo, y hallar la manera de jugar con el. Sabía que habrían muchísimas preguntas de los dos, pero teníamos el resto de nuestras vidas para ponernos al día. Claudia me dijo que la familia nos celebraría a los tres de manera especial, por que ahora ella ganaba un padre, la familia un miembro y yo una hija. En ese momento descubrí el amor de una hija, y el de su familia; que hasta mi muerte celebraré.

Muy bien. No sentí nada anoche. ¿Y tu?

Mejor, que hace mucho tiempo. Me siento aliviada, pero también algo aprensiva.

Me tendrás que contar como es todo eso. Tres cosas juntas en una oración. Mejor que hace mucho tiempo, aliviada y aprensiva. Acabas de crear una tremenda curiosidad, y solo es el desayuno. ¿Como será al almuerzo?

Por que te burlas de mi. No me tomas en serio.

Espera, esa no es ninguna burla. La burla es reírse de alguien más. Yo, no me estoy riendo de ti. Estoy sorprendido de tu confidencia. Me imagino que me vas a explicar todo. Por favor empieza por lo primero.

El sueño.

Bueno, si es así, dormí como una bebe, profundamente. Ahora recuerdo que flotaba en una colchoneta en un placido lago. La temperatura ambiental era perfecta. El agua era tibia, sentía mis pies acariciados por ella. Era muy placentero. Había una paz que no sentía hacía mucho tiempo. La mayoría de noches toso mucho en la cama. Anoche no.

El sueño del lago, ¿es algo que has vivido? Quizá algo similar. ¿Lo has soñado antes?

Creo que alguna otra vez soñé algo similar o igual. ¿Es importante?

Puede serlo. Parece ser un sueño pacifico y tranquilizante. Seria bueno recordar cuando antes lo soñaste, y si sucede antes o después de algún evento importante en tu vida.

¿Analizas sueños? ¿Lees las carta? ¿Eres vidente?

Quien se burla ahora. Eso si es burla. No, lo que pasa es que yo sueño mucho y tengo sueños recurrentes, que trato de entender.

Yo no pienso mucho en eso. Tampoco sueño con frecuencia, o no me los acuerdo.

El alivio.

Dijiste que estabas aliviada. Aliviada de que. Uno usualmente siente alivio de una presión o malestar. ¿Cual de los dos, es lo que sientes?

Los dos, y mas. No sabes el alivio, después de tantos años de incomodidad, y de sentirme a menos. Estoy esperando que esta nueva era me devuelva algo de amor propio. Todo depende de cómo me vaya.

Felicitaciones, no es todos los días que uno se siente así. Debe ser un muy importante logro de tu parte, para sentirte así. Que bien, espero puedas compartir los detalles conmigo.

¿Por que quieres saber? Eres un curioso. No serás un chismoso. ¿Crees que te mereces los detalles?

Mira chica, tu has sido la que me dio los indicios. Yo estaba aquí tranquilo sin problema alguno. Llegaste con tu cara radiante, algo que no había visto en un largo tiempo. Anunciaste esos tres estados anímicos, y ahora me acusas de chismoso. Si crees que lo soy, no hubieras iniciado esto conmigo.

Tienes razón, disculpa. Lo que pasa, es que no estoy acostumbrada a tener tanta atención cuando digo algo. Y, menos que les interese el tema para profundizar.

Entiendo bien lo que dices. Es difícil encontrar a alguien que sinceramente se interese en lo uno dice, y menos ir lejos con los temas. Las relaciones son mayormente superficiales.

Si, tienes razón, es por eso que…

¿Ibas a decir?

No, no quiero ir por ahí. Tampoco quiero dañar el bienestar que estoy sintiendo con pensamientos oscuros y vengativos.

Estoy anotando todo lo que dices para poder preguntarte después de su significancia.

No, no hagas eso. Déjalo, solo que un peso se ha levantado y ahora puedo actuar como quiero y deseo.

Espero esto también puedas explicármelo para poder entenderte.

No te preocupes, que pronto lo entenderás.

La aprensión.

Lo que no entiendo, es que, después de soñar delicioso, y aliviarte, tienes aprensión. Eso es sinónimo de ansiedad. Eso no puede ser bueno. El tercero contrarresta al los otros dos. ¿Estas segura que eso es lo que sientes?

Si, es que se trata de algo que tu y yo tenemos que tratar y resolver.

Tu y yo, en que lio me he metido. ¿He hice esta vez?

Realmente, no es el lio en que te has metido, sino, más bien en el que te podrás meter.

No entiendo. ¿Contigo? Parece que tu sabes todo este rollo, y yo estoy como oveja al matadero. Espera un momento, no se tratara de…

¿De que? ¿Que ibas a decir?

No nada, primero tu. Has sido tu la que inicio todo esto.

Yo no inicie todo esto. Bueno, si hablas del comienzo, pero hubieron otras manos en el asunto, que creo que sabes bien a que refiero.

No tengo idea. Por favor dime de que se trata. Ahora me estás contagiando tu aprensión.

No seas tonto, y no te hagas el inocente, bien sabes de que hablo.

En mi mente hay varias cosas, prefiero que especifiques.

La confesión

Se trata de la confesión que le hice a una muy buena amiga, sobre mi relación con mi marido. ¿Esto te suena conocido?

Algo, pero continua.

Lo insatisfecha que estaba y estoy con el desinterés de su marido. El me quiere, pero no me desea. Eso es, ya esta. Estoy segura que lo sabias. ¿Correcto?

Si, tu buena amiga me lo conto, ya hace un tiempo. Continua.

Ella confeso que su relación era igual, excepto, que era ella la desinteresada en el. Y, como bromeando me dijo. ¡Por que nos se juntan ustedes! ¿Qué? ¿Cómo se te ocurre? Le pregunte. Quedo callada por un momento, y dijo. ¿Pero, por qué no? Seria la solución perfecta para los cuatro. Ni yo, ni tu marido tendríamos que sufrir negándoles a ustedes ese placer. Ustedes, tendrían nuestra venia para encontrar algo de felicidad, que nosotros no podemos brindarles.

Me pareció descabellado cuando lo escuche. No sabia como reaccionar. La conocía de toda la vida, siempre había sido sensata y generosa. ¿Pero esto? Le pregunte, si lo había pensado antes.

Me respondió, que ella sufría cada vez que su marido la deseaba. Entendía que el tenia derecho a ser feliz, y que ella se sentía afortunada que esta discrepancia no había terminado con su matrimonio. Después de muchas riñas sobre este asunto, le había dicho que si deseaba otras mujeres que tenia su permiso para estar con ellas. Solo dos condiciones le puso. Que sea discreto, ella no quería enterarse. La otra que prefería que no se enamore, y la deje. Esta ultima, solo una preferencia, ya que solo se puede garantizar menos que la primera.

Yo había también había reñido con mi marido innumerables veces sobre el tema. El también se daba cuenta de mi dolor, y me dejaba actuar con algo de libertad. Ahora, me doy cuenta que habían momentos que dejaba sola. Creo que el también desea que sea feliz.

Además, ustedes son perfectos. Se conocen muchísimo. Les gusta vivir y la juerga. Estoy segura que no tendrían objeción. Creo que se gustan suficiente. ¿No es así?

Si, hay cosas que compartimos, como con cualquiera.

La atracción

No como cualquiera. Pensaría que hay algo de atracción entre ustedes. Lo he notado. A el le gustan mucho las mujeres, y creo que tu eres una de sus preferidas.

¿Por que dices eso? ¿Yo, preferida? Si, el es un hombre atractivo, pero…

No sigas, no vale la pena discutirlo, es lo que es. Se como mira a las mujeres, y he notado como te mira a ti. Cada uno sabe lo que sabe. Creo que tu lo has notado también. Pienso que a ti también te gusta.

Tu amiga parece ser muy moderna ofreciéndote su marido. Estará el, enterado de este singular arreglo? Se trata de una entrega muy especial.

Mira, yo se que ella te a dicho todo, por que ella me lo ha confirmado. No te hagas el desentendido. Tu eres parte de esta película.

Si es que es así, que papel me toca jugar. El bueno, el malo, el feo, o el tonto?

Eso depende de ti, y del director. Eres un personaje crítico. Espero que seas muy bueno, algo malo, nada feo, y menos tonto.

Tratare de no decepcionarte.

Nunca lo has hecho. Espero que no empieces ahora. Esta puede ser una de las pruebas más importantes en tu vida.

Con lo que dices me estás causando una ansiedad, que me esta subiendo la presión arterial. Yo, de ya, la tengo alta, y debo evitar todo tipo de emociones intensas. Me lo ha dicho mi medico.

Bravo. ¿Estas ya ensayando? Lo único, es no recuerdo haberte entregado el guion. Esa escena, la cortaron, o nunca estuvo ahí.

Como así, creía que yo iba a poder improvisar. ¿Ya leíste el guion? Y, eso ¿Por qué? Me estoy empezando a sentir relegado. Como la ultima rueda del coche.

Tienes razón en todo esto. Yo, he colaborado desde el comienzo en la trama. Esto me ha dado derechos de autor, que tu no tienes por ser el ultimo personaje. Ojo, que sin ti, esto no anda. Serás la ultima rueda del coche, pero una imprescindible para el balance de la pieza.

Ya se me esta estabilizando la presión. Por favor, continua diciéndome como mi actuación es imprescindible.

La negociación

Eres un narcisista y encima coqueto. Ya te dije suficiente. Además, tienes que aprenderte el guion antes que puedas actuar.

Y, donde esta el bendito guion. Tendré que revisarlo, para ver si me comprometo con esta obra. Quiero asegurarme que soy el personaje correcto. No quisiera defraudar a nadie, y menos hacer un papelón.

El guion te lo diré yo. Lo tengo en mi mente. Se bien que debo hacer, y lo que se espera de ti. Eres un buen candidato. Tanto el director, como yo pensamos que tienes los requisitos para que la obra tenga éxito. Conociéndote, estamos seguras, que harás lo posible para triunfar en ese papel. Sabemos bien de tu perfeccionismo.

Como. ¿No voy a leer el guion? Esta forma heterodoxa, no me convence. Tu me vas a dar las líneas. ¿Como en el oído? Aprecio la confianza que han puesto en mi, pero…

No hay pero que valga. Este es tu destino. Acomódate a las reglas del juego. Siempre andas diciendo que si uno no es flexible, se rompe. Se flexible. ¿Aceptas la reglas?

Que me queda. Es mi destino. Cuando empezamos.

Empezamos al momento que nos vimos, la película esta rodando. La única diferencia es que ahora yo dirijo, y junto contigo actuamos. Volviendo a lo que sabes, cuéntame con detalles que entiendes de la situación.

En breve, tu amiga y tu, después de confesarse, e identificar una situación marital similar, decidieron probar algo nuevo. Tu marido y ella, permitirían a sus parejas que compartan aquello que ellos, no estaban dispuestos, o podían entregar. ¿Voy bien por ahí?

Has entendido perfectamente la trama del primer acto. Eso evoluciono a el guion de la película, en la que nos encontramos, tu y yo ahora. ¿Que más entiendes?

La infatuación

Entiendo, que tu y yo tenemos el permiso de estar juntos. La pregunta, es que si eso queremos. Si fuéramos a hacerlo, no habría manera de volver. Las implicaciones son grandes. El poder, no implica deber. Se nos ha presentado una tentación. Hay que saber escoger. Me imagino que esto también estaba previsto en el guion.

Mira, el guion, es muy fluido. Hay cosa ya escritas, otras por escribir. Ahora tu has escrito esa parte. Es pensante y revela una muy buena preocupación mutua. La pregunta, es que se debe hacer. Por un lado, el ser desea ser feliz. Por otro, no quiere causar dolor. La situación en la que estamos es a raíz del dolor que cuatro personas experimentan. ¿Valdrá la pena aliviar el dolor de dos de ellas, y quizá al final el de las cuatro?

Puede ser. Parece que todos menos yo, ya han pensado en las ramificaciones de esto. Yo tenia que hacerlo.

No se esperaba menos de ti. Demuestras un alto nivel de consideración.

No seas sarcástica. No quiero parecer mas egoísta o narcisista, como bien dices, y actuar sin pensar. O, recibir mis líneas.

Bravo. Vas entendiendo. Ahora, se acabo el descanso, volvemos a rodar. Esta escena los enfrenta… Mejor empiezo y tu me sigues.

Mi gran amiga, la de la idea, me dijo. Que te gustan las mujeres, y que particularmente yo soy una de tus preferidas. ¿Puedes explicarme eso?

Tu gran amiga, tiene la lengua larga. No se como te ha dicho tanto. Me gustan las mujeres, admiro su belleza, tanto interna como externa. Busco belleza. Tengo, como todos mis preferencias de tipo, pero soy flexible. Lo mas importante es como son. Nadie es perfecto, pero hay mujeres y mujeres. Dentro de lo físico, existen ciertas partes corporales que me encantan, cuando son de mi agrado. ¿Responde esto a tu pregunta?

Que vivo eres. Crees que me vas a desviar o confundir con detalles. Solo has respondido a la primera parte de la pregunta.

¿Había dos partes? Cual…

Deja de hacerte el tonto. Bien sabes a que me refiero.

No puedes culparme por tratar. Si, es verdad, lo acepto.

Ya. ¿Qué? Expande muchacho, no temas.

Quieres que te diga, que eres atractiva. Lo dije. Eres algo coqueta, te sabes arreglar, vistes bien y tienes cosas que me agradan mucho. Me has atraído desde te conocí. No eres la única, pero definitivamente una de mis preferidas.

Una de tus preferidas. Eso me gusta, pero me gustaría saber si soy la preferida.

Mujer, que estas diciendo, es mucho pedir. Me estas poniendo contra la pared. Si insistes en que divulgue esto, tendrás tu también que responder a esa misma pregunta. Estarás dispuesta. Piénsalo, además recién nos estamos conociendo de esta manera. Podemos juzgar ahora, o después del intercambio.

Podríamos hacer un juicio ahora, con lo que sabemos y otro mas adelante.

Es verdad. Parece que estas muy curiosa o muy confiada en mi respuesta. ¿Por que tanta insistencia?

Quiero confirmar algo. ¿Me lo dices?

Eres tu mi preferida. ¿Contenta?

Muy contenta. Lo sabia. Ella tenia razón. Nunca lo vi, que tonta. Gracias por confirma que mi gran amiga presentía. Ella te conoce tanto mas que yo.

Llego mi turno. Ahora tendrás que confesar. Yo no he tenido la información de nadie para confirmar. De cierta manera, no estoy seguro que quiero saberlo. Tu gran amiga, años atrás me pregunto si tu me atraías. Le respondí, lo mismo que te dije a ti, hace un momento. No recuerdo si eras ya mi preferida, pero creo que ella lo supo, aun antes que yo. Nunca mas hablamos del tema.

Si prefieres no te digo ahora, y si prefieres esperar, o nunca saberlo. Respeto tu posición. Mi curiosidad me gana.

Tu narcisismo también.

Algo de eso. ¿Por que te gusto?

Que directa eres. Hablas como una niña, sin temor. Es refrescante, pero incesante. Me haces sentir bienvenido. Me sonríes, eres gentil, por momentos coqueta. Aprecio el cuidado que le das a tu cuerpo. Me divierto conversando contigo. Te ríes de mis bromas. Que mas puede pedir un hombre.

Y, ¿cuales son mis partes que te agradan mucho?

No se te escapa nada. Tengo tener mas cuidado con lo que digo. Tus lindas, pequeñas y delicadas manos y pies. Algo, especial en ti.

O, sea, que eres un fetichista de manos y pies, un enfermito de esos.

Si, y a mucha honra. Soy miembro de la sociedad de amantes de pies y manos, y hasta presidente de toda sud américa. Tenemos reuniones donde se presentan los mejores ejemplares de la zona y votamos democráticamente. He sido miembro de paneles de discusión del tema por todo el mundo. También, soy juez, en caso de disputa internacional.

¿En serio, no lo sabia? ¿Es una sociedad secreta?

Secretísima. Mi vida peligra, desde que te divulgue esto. Tengo los días contados.

Que imaginación tienes. ¿Sabrás mentir muy bien?

¿Por que lo dices?

Se sabe que los que tienen la habilidad de pensar y crear cuentos al instante, también son capaces de mentir bien. Salir con un cuento es similar a mentir, solo que mentir requiere mas fineza. El cuento se crea con motivo de entretener. La mentira, siendo un tipo de cuento, requiere tener la suficiente veracidad para no incitar la duda. Hay dos tipos de mentiras. La mas fácil es premeditada. Como crear un cuento para contarlo mas tarde. La otra, aquella que sucede al momento de la pregunta, menos tiempo para producirla. Esta requiere un mas alto nivel de habilidad.

Hay algunos que arguyen que esa habilidad fue concedida a algunos miembros ancestrales de mi familia paternal. Pero que en mi persona, ha llegado a el arte que se esperaba.

Eso lo tienes que haber ensayado. Bravo. No me digas que lo acabas de conjurar. No respondas, por que no podre saber si actúas o no.

Mejor déjalo así. Dicen, que no son las preguntas las peligrosas, sino las respuestas. Uno nunca sabe que va la gente a responder. Es mejor, no hacer muchas preguntas. Solo, las necesarias. Pero, creo que nos hemos ido por las ramas. Podemos volver a lo nuestro, eso que nos involucra en este momento. Dame mas líneas del guion.

La explicación.

Tienes razón, nos hemos desviado. Pero el desvió ha sido ilustrativo. He aprendido cosas tuyas que no conocía, y me gusta tu parecer al respecto. La cosa es así. Si es que estamos dispuestos a seguir con la venia de nuestras parejas, y con la conciencia tranquila. Tendremos que vivir con esa decisión y comprometernos a actuar exitosamente.

Yo decidí, ya hace mucho tiempo. De otra manera, no estuviéramos teniendo esta conversación. Lo mas probable, que ni tu ni yo, tendríamos esta oportunidad, sin el regalo de nuestras parejas. En honor a su gratitud, por lo menos debemos tomar en serio su oferta. Dirás, ¿cual oferta? En pocas palabras desean que encontremos algo de felicidad en la intimidad. Dime, si te interesa explorar esta vivencia. Sino, lo podemos dejar aquí, y olvidarnos de lo sucedido.

Yo no he tenido mucho tiempo, como tu de considerarlo, pero en el poco tiempo, he reconocido el esfuerzo que ellos hacen por nuestra felicidad. No se debe despreciar una ofrenda tan generosa. No solo la de ellos, sino la tuya hacia mi. Aprecio tu interés en intimidar conmigo, y quiero decirte que yo me comprometo a hacer lo posible para no defraudarte.

Pasaste mi primera prueba. Ahora lo que queda es la implementación, es decir como vamos a intimidar. ¿Tendrías algunas ideas o propuestas?

Yo, como, si todo esto es muy nuevo para mi. Me imagino, que tu, con el tiempo que me llevas, has tenido tiempo para crear escenas diversas.

Si, pero quiero tu contribución. Esto es un trabajo mutuo. Mejor dicho una obra en colaboración.

Si, colaboremos. Pero, por que no me cuentas como lo habías imaginado, y yo puedo agregar, o darte otra escena distinta, para tu consideración.

Sabia bien, que esto sucedería. Me harías decirte primero mi idea de la escena, antes de poder extraértela a ti. Es justo, pero súper incomodo.

Imagínate que estas presentando la escena a un colega y nada mas. Sepárate del tema, no eres tu la que actuara.

La implementación.

Fácil decirlo. Pero, bueno. La escena que tengo en mente, pinta lo siguiente. Una noche en un matrimonio, en un hotel en una ciudad lejana. Ella volvió a ver aun viejo amigo. Bailaron, rieron y bebieron por largas horas. Los dos estaban solos. El le dice al oído, me gustaría visitarte esta noche, si te parece deja la puerta entreabierta. Ella lo miro y respondió, podrás tratar y si logras entrar a la habitación. Solo lo podrás hacer bajo las siguientes condiciones. ¿Condiciones? Pregunto el. Si, solo si juegas mi juego. ¿Cuál es? Esta noche quiero ser la bella durmiente.

Quiero que el príncipe azul me encuentre dormida. Me observe, descubra y explore hasta finalmente bese mis labios para unir su gozo con el mío.

Bravo. Parece que has pensado en todo, y en todos. No creo que pueda haber mejor manera de actuar. Es genial tu idea. Te permite ser el objeto de su descubrimiento, dándole libertad de acción. Mientras tanto, tu inacción, tiene un matiz de pureza sobreentendida, pero eres tu la que goza de su descubrimiento. Esa anticipación antes del beso, incrementa la tensión sensual que los protagonistas sienten. Me imagino que la libertad de acción de el es lo emocionante. Una sorpresa para los dos. Para ella, el no saber que hará el. Para el, como proceder.

Esto lo tendré que pensar un poco. Tengo que aprovechar esta entrega de la mejor manera posible. Una cosa seria encontrarla dormida nada mas. Otra saber, que estará dormida, y que espera que actué, o no antes de despertarla. Es una manera de entregarle un salvoconducto. El que asuma que puede, o debe actuar, de antemano, agrega otro nivel de complejidad a la escena. Muy bien pensado. No creo que yo pueda escribir una mejor, y menos en poco tiempo que tengo. No solo eso, me gusta el desafío en que me pone.

No estaba segura si te gustaría. Es muy egoísta, por que implica tu actuación previa a el despertar de ella. Ella, obtiene placer en su descubrimiento. Ella aparenta dormir. Esta muy consciente de sus acciones y las goza intensamente, en silencio. El intuye eso, y la descubre como un explorador después de una larga búsqueda. Con paciencia, con gozo y con atención a los detalles. Se toma su tiempo, como temiendo que en algún momento se puede acabar. El sabe bien que no es el destino, sino la travesía lo mas importante.

Tenía un vago presentimiento que no debería besar sus labios. No sabía el por que. Cuando después de un gozo largo e intenso con ella, decidí hacerlo. Escuche en mi oído que me decía cariño ya me puedes dejar dormir.

A dream of awakening

Another dream yet again. Above a Flash animation illustrating it.

Walking one chilly morning with a friend, I found myself in an old European town. The rays of sun could be seen caressing the tips of the buildings, under a clear and light blue sky. The streets were narrow and devoid of color, the dark gray of the cobblestone used on the road, almost matched by the large stones used on the sidewalks, and complemented by a slightly lighter and pinkish stone used on all buildings. The ground showed signs of an overnight rain, since it was wet.

We had been walking for a while, and all the streets looked alike to me, this gave a sense that I did not know this town, and the narrow streets gave me a feeling of being pressured by the buildings around us. We had not spoken a word to each other; we were at the middle of a street block, and walking in the direction of what appeared to be a clearing. I was at least half a step behind my friend. He was leading me, and it was reassuring that I was a follower and not the leader for a change. It was obvious that he knew were we where going.

Waking down the street

As we reached the clearing, I noticed a small triangular plaza formed by the convergence of two roads that merged into one that left on one of the corners of the plaza. It was again a symphony of cold stone grays, made more apparent by the chill of a wet early spring morning. My friend communicated to me that he was going to see if he could find his friend at the café in the middle of the block that faced the plaza that did not have a road in front of it.

I looked at my friend walk away towards the entrance of the café, it was the only open door, all other facing entrances were shut, and they seemed uninviting. In front of the café, were a couple of tables with chairs atop them, the entrance had the usual hanging string with beads to keep the insects away. I saw him disappear through the entrance; I was standing in the middle of the empty plaza.

Reaching the plaza

I looked around the plaza, and saw a vintage black European car with its trunk open on the other side of the plaza, I decided to investigate. I walked towards it, reaching it I noticed a man tinkering with the rear of the car. I approached and decided to sit down on the curve a couple of feet away from the tinkering man, I figured that at least I could be entertained watching him while I waited for the return of my friend.As I sat down, I felt the cold from the damp curve and even more intense cold on my left heel. I looked into why, and realized that the heel of my left sock had gotten wet when I had placed my stretched left leg on a small puddle on the ground. This made me notice that I was wearing clogs. I was engrossed in my small misery, and noticed that there was a young oriental looking girl seated cross-legged on the other side of the car writing on a notebook.

Noticing the girl

As I was looking at her to get a better sense of her, she uttered the word “Angelo” with surprise and happiness. She appeared to be looking at me or in my direction. I felt as if she was taking to someone that was just behind me. Then she got up in a flash and run in my direction, I felt as if she had walked over me, or to be more exact, as if she had walked into me. It was a very strange feeling, I had never felt that way, and did not even reacted to turn around to see who this Angelo was or where the young girl had gone.

The tinkering man had witnessed the event, he looked at me and gave me a warm smile, I felt at ease with him, and had a feeling that he was not surprised by it. I asked, “Who is Angelo” he replied, “the most beautiful person I know”. It seemed a strange way of referring to another man, I was not used to hearing men talk to other men in that way. I started thinking that this tinkering man might be gay, or something else was happening. “Yes, it could just be a man not afraid of expressing himself in that way.

The girl is hiding

I felt good to find this kind of openness. The man kept looking at me while I took a moment to digest his words; his smile seemed genuine and had a haunting flavor. I was starting to notice that my presence was agreeable to him. He got up and came closer to me. His body language was not threatening, on the contrary I felt as if he was either going to hug me, or was expecting me to hug him.

The entire experience was foreign and magical. All of a sudden the young girl appeared seated on the curve to my left, she was very close to me, her body pressing against my left arm. She said “I could go home with you, cook and wash for you” then she used her left hand to pull my glasses from my face. As she did, I saw through the lenses and could notice that they were tinted in blue. This showed my surroundings in a warmer light. I was surprised, since I was unaware that I had blue tinted glasses on, and that my perception of my visual experience to that moment had been colored by the blue tinted glasses.

I had to considered the young girl’s offerings, they seemed unusual, and maybe she needed money or a place to stay and was willing to about anything for it. While I was deep in thought the tinkering man began to talking to me, he said “don’t mind her, she is a good girl, and she is in love”. I responded “I am glad that she is in love, but why would she offer these things to me, we have just met”. He responded “that maybe true, but she has found something in you that only she can see, and you cannot change that”.

The girls calls out to him

“That may be so” I said “but I do not know what it is”. He replied, “You may ask her if you want, she maybe able to tell or she may not. You might have done soothing or triggered something in her that she likes, what else can I tell you’. He added “You know life is very interesting, you never know what will happen at any given point in time, or the effect of something or someone in our lives. It is like Angelo”.

I asked “what Angelo, what do you mean”. He answered, “Angelo is the most beautiful person I know, he impacts people and no one knows how or why. Trying to explain it makes your head spin. Maybe in a way you are her Angelo”. This revelation was something I was not prepared to deal with, specially so early in the morning. I sank into my being, as if getting into a warm bath. It gave an intense feeling of wellbeing.

I looked at him and at her; both were glowing next to me in happiness. My heart was heavy and felt as if it was going to burst inside my chest. This intense feeling traveled through my body, pushing tears of joy from my eyes. I started to understand that I was only a vehicle for them to find a moment to express love, and that their love was the only important element here. I was witnessing first hand the expression of love in its purest form as it flowed from them unimpeded by any obstacle. I came to realize through this experience that love is the ultimate self-indulgence, and that it is all in the giving, because that is all that we feel.

Voyage into the imagination of Piranesi

I remember, when only about four years old, being invited to my Swiss neighbor’s house to play. They were my first contact with people of foreign lands. My friend was a blond boy of about my age. I remember dearly his mother, a kind and gentle tall Teutonic woman that greeted my brother and I when we knocked at their door.

Piranesi's Aventine Hill

Their house was next to hours, but it was very different. Our house was large enough to accommodate two separate families; we lived on the second floor. Their house was built as a Swiss chalet, with exposed wooden beams. My friend Stoffy and her sister Suzy played with my brother and I. One activity has been etched in my memory, that of finger painting. Once after finishing our paintings, Stoffy’s mother celebrated my painting, saying that it was very nice. Taking my painting home, I showed it to my parents. My father and mother viewed my painting and praised it as well, mentioning that I may have some artistic aptitude.

This is one my earliest recollection of being praised for doing something artistic. This might have happened before, but having a neighbor, then my parents praise me, was memorable. My father went even further, saying that he would invite a cousin of his that was a painter, to critique my painting. Weeks later, my uncle Raul, came for lunch, and indeed, he viewed my painting, and after some time, he also praised my work explaining it in artistic terms.

I understood that I had done something worthwhile. These words impacted me they were like water to the thirsty earth, percolating down and reaching the seeds that will later break its surface, finally producing life above ground. Since then, and thanks to this positive reinforcement, I have enjoyed the plastic arts. I wanted to study architecture, but could not master the mathematical aspect of it, and eventually joined the graphic artists community.

Piranesi's Casa dei Crescenzi

Years later, in college I studied history of architecture with a professor that was a painter. His slide show presentations to illustrate and explain architecture from the Parthenon to the Empire State Building, were fascinating and in my view technologically avant-garde. The classroom was set up as a small amphitheater; a large projection screen presented the slides of these great marvels of human creativity and engineering. He sat on a stool in front of a podium that with a small lamp illuminated his notes.

I could not wait to be back in class again. It was twice a week for one hour and a half. The textbook for it was hardbound book that resembled a coffee table book with many pages with beautiful reproductions of outstanding buildings from foreign lands. I dreamt of travelling to admire such art by paging through its pages.

I also remember dearly this class, not only for what I learned, the excellence of my professor, the technological advances, but because, since I enjoyed it so much, I did very well in it. It might have been the visual approach to presenting the class, and or the combination of elements that allowed me to become noticed by my professor as a student that was very enthusiastic about the subject. This created a bond between us.

I took this course while studying architecture, the class was held in the Art Department. This was my only reason to visit this building. After some weeks, I started becoming more accustomed to this new environment. Students looked different, they seemed to choose individuality and in their effort to appear unique, they stood out from the rest of the student body. Their art was everywhere on display.

I had not been exposed to this type of life before; mine had been more of a pedestrian nature, sports, girls, etc. This was different. Since I enjoyed so much that class, I decided to look into the field of plastic arts. I took drawing, painting, sculpture and printmaking. The later being the area that interested me most. I noticed that I did not feel comfortable using color, painting was a struggle. I could draw well, but trying to add paint was hard. By default, I discovered the line, such as, black and white line drawing, eventually stumbling into etchings. This art method dating back to the mid 1400s.

In etching, a metal plate is covered with a waxy ground, which is resistant to acid. The artist scratches off the ground with a pointed etching needle where he wants a line to appear in the finished piece, exposing the bare metal. The plate is dipped in a bath of acid. The acid “bites” into the metal, where it is exposed, leaving behind lines sunk into the plate. The remaining ground is then cleaned off the plate. The plate is inked all over, and then the ink wiped off the surface, leaving only the ink in the etched lines. The plate is then put through a printing press together with a sheet of paper. The paper picks up the ink from the etched lines, making a print.

I found that some of the greatest old masters had produced etchings as well as other types of art. Most notably, Rembrandt, Goya, Durer, Dali and Picasso. In my search for the ultimate etching artist, I stumble upon the works of a Venetian artist named Giovanni Battista Piranesi, (4 October 1720 – 9 November 1778) who was famous for his etchings.

Piranesi embodied for me, not only the art of etchings, but also the art of architecture, being an architect by profession. Between 1748–1774 he created a long series of views of Rome or Vedute, which established his fame. In 1750 he published his Imaginary Prisons or Carceri d’invenzione, a series of 16 prints that show enormous subterranean vaults with stairs and mighty machines.

Piranesi’s work enchanted and transported me. Their dark and sinister quality reminded me of my dreams, the expansive vistas with enormous edifications added to my sense of insignificance. I did not know this then, but it has become evident to me now.

Piranesi's Appian Way, for "La antichità romane"

References

http://www.metmuseum.org/toah/hd/pira/hd_pira.htm
http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Giovanni_Battista_Piranesi
http://en.wikipedia.org/wiki/Giovanni_Battista_Piranesi

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